Букові праліси Українських Карпат

Букові праліси є взірцем недоторканих лісових екосистем у помірній зоні Європи. Вони найбільш повно репрезентують природну флору і фауну, а їх дуже складна структура дає вченим уявлення про модельні процеси які відбуваються у найбільш завершених і повних екосистемах. Окрім того букові праліси Закарпаття є безцінним генофондом бука лісового (Fagus sylvatica) та всіх тих видів рослин, які асоційовані з ним. Бук є одним з найбільш важливих складових для біому помірних широколистяних лісів, його праліси колись займали 40% території Європи, а зараз їх фрагменти представляють приклад реколонізації та розвитку суходільних екосистем і угрупувань з часів льодовикового періоду – процесу який триває до сьогоднішніх днів. Надзвичайно важливим є те, що вивчення букових пралісів, уже зараз може допомогти дослідити потенційний вплив глобальних кліматичних змін, які відбувається на нашій з Вами планеті. Адже найстаріші дерева, яким по двісті-триста років, у своїй деревині, зберігають приховану інформацію про зміни клімату за цей період, тому саме їх необхідно найретельніше охороняти.

Загалом, ЮНЕСКО визнало Світовою спадщиною 77971 гектар букових пралісів, з яких 29278 гектарів складають заповідне ядро, а 48692 гектари утворюють буферну зону. Це транснаціональний серійний об’єкт, що складається з десятьох окремих ділянок, які розташовані вздовж осі довжиною в 185 км, від Рахівських гір та Чорногірського хребта в Україні на захід по Полонинському хребту до Букових верхів та гір Вігорлат у Словаччині. Майже 70% номінації належить до Карпатського біосферного заповідника. Частина входить до складу Ужанського національного природного парку, і тільки четверта її доля розташована у межах Східної Словаччини.